Esta é uma lesma do cérebro de formiga. Mais precisamente, é um hipno-cogumelo-mestre. Oficialmente chamado de Cordyceps. Ele se instala em uma formiga e a transforma em um zumbi. O fungo subjuga a mente do inseto à sua vontade.
Cordyceps é conhecido como um cogumelo com altas propriedades adaptogênicas (aumento de resistência). Sua ampla distribuição no mundo confirma esse fato. Vive em condições climáticas normais e em áreas de alta montanha a uma altitude de até 6.000 metros. A reprodução ocorre parasitando borboletas, moscas e formigas. Os esporos que chegam à superfície peluda do inseto germinam e penetram no corpo do inseto. O inseto ou a larva da borboleta morre e hifas de micélio do cordyceps se desenvolvem no corpo.
No caso da formiga, ela faz o frio morrer em um lugar específico, não em qualquer lugar. Depois de ser zombificada, a formiga é tomada pela obsessão de encontrar uma folha a 25 centímetros do solo no lado norte da árvore, de modo que a umidade seja de 92-94%, não mais fria que +20 e não mais quente que +30 graus Celsius. Uma formiga carregada de equipamentos encontra uma folha precisamente especificada, agarra a veia com suas mandíbulas e morre.
Depois de esperar a morte de seu taxista, o cogumelo começa a agir. Seu micélio preenche lentamente o interior do inseto. Em diferentes partes do que está funcionando recentemente, o fungo desenvolve diferentes órgãos para si mesmo. O cogumelo fortalece as partes frágeis do exoesqueleto, remove as partes moles. Uma semana depois, um processo aparece na parte de trás da cabeça da formiga com uma bola vermelha no final. Achávamos que era um olho ou um dispositivo transmissor-receptor, mas descobrimos que esse ramo era destinado à reprodução.
Disputas, centenas de milhares ou mesmo milhões delas (agora cálculos precisos estão sendo feitos) saem da bola vermelha e se espalham por uma área de 1 M. quadrado sob a folha. Todas as formigas do clã Camponotus leonardi que estavam naquele momento sob a folha da morte ou estarão lá em um futuro próximo estão condenadas a passar o resto de seus dias em busca de uma folha verde no lado norte da árvore em um altura de 25 cm.
