De Onde Vieram Os Europeus Modernos?

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Anonim
De onde vieram os europeus modernos? - Europeus, homem antigo
De onde vieram os europeus modernos? - Europeus, homem antigo

Conforme revelado pelas sequências genômicas publicadas recentemente de uma dúzia de primeiros habitantes da Europa, o continente era um caldeirão em que os habitantes locais se misturavam ao Oriente Médio e aos misteriosos povos do norte. Fazendeiros e pastores de olhos castanhos compartilharam a prole com caçadores e coletores de olhos azuis.

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A questão de quem foram nossos ancestrais distantes não é apenas importante para a ciência, mas também simplesmente interessante. Quando não havia fronteiras, nem raças e povos, e havia apenas uma atração natural de um homem por uma mulher, os eurasianos do norte viveram na Terra, cujos descendentes ainda habitam os dois hemisférios.

O pedigree dos europeus de hoje, de acordo com o portal da Internet da edição em língua inglesa da Nature, pode ser dividido em três grupos em várias combinações: caçadores e coletores (alguns dos quais têm olhos azuis), que migraram da África mais de 40 mil anos atrás; agricultores do Oriente Médio, que se mudaram muito mais tarde, e, finalmente, ainda mais tarde, misteriosos habitantes do norte da Europa e da Sibéria.

Um grupo de pesquisadores liderado por Johannes chegou a esta conclusão após analisar os genomas de caçadores e coletores que viveram há oito mil anos (um homem encontrado no território do moderno Luxemburgo, e sete indivíduos da Suécia), bem como o genoma de um mulher da Alemanha, de 7.500 anos. Krause da University of Tubingen e David Reich da Harvard Medical School em Boston, Massachusetts.

O segundo grupo, liderado por Carles Lalueza-Fox, da Universidade de Barcelona Pompea Fabra, apresentará em breve um estudo do genoma de um representante da sociedade de caçadores-coletores do noroeste da Espanha com 7 mil anos. Em 2012, os cientistas desta equipe já publicaram informações preliminares. Ao mesmo tempo, foi relatado que esse indivíduo não se parecia com os espanhóis modernos. Ambos os artigos científicos acima descrevem os genomas mais antigos de europeus identificados até o momento.

Novas pesquisas permitem traçar um retrato dos primeiros europeus a partir de mudanças no DNA que se sabe estarem associadas às características do homem moderno. Assim, os proto-europeus de Luxemburgo e da Espanha, apesar de sua pele escura, provavelmente tinham olhos azuis e eram caçadores e coletores. A mulher alemã tinha olhos castanhos e pele mais clara. Seus ancestrais eram agricultores do Oriente Médio. No entanto, tanto o caçador luxemburguês quanto o fazendeiro alemão não conseguiram digerir a lactose (um dos açúcares complexos encontrados no leite e em todos os laticínios).

A falha em digerir a lactose está mais comumente associada a uma deficiência da enzima lactase. Se em nossa época a deficiência congênita da enzima lactase prevalece principalmente entre os representantes da raça asiática, então nossos ancestrais distantes não a possuíam e a capacidade de assimilar lactose surgiu no Oriente Médio após a domesticação do gado.

Pesquisas arqueológicas e genéticas anteriores mostraram que a maioria dos europeus de hoje descendem de casamentos de fazendeiros recém-chegados do Oriente Médio com caçadores-coletores locais. O novo estudo acrescentou alguns toques, e agora descobriu-se que representantes de outro grupo populacional participaram da formação do pool genético dos europeus modernos, que os autores chamam de antigos eurasianos do norte, que podem ter vivido há vários milênios no altas latitudes entre a Europa e a Sibéria. Seus vestígios também foram encontrados nos restos mortais de um menino de um ano do Eremitério de São Petersburgo.

Lembre-se que a análise do DNA de um menino que viveu no território do sítio siberiano de Malta há cerca de 24 mil anos permitiu que um grupo internacional de pesquisadores descobrisse que de 14 a 38 por cento dos genes dos habitantes indígenas da América foram herdados dos europeus. Agora descobriu-se que os eurasianos do norte contribuíram para a colonização não apenas das Américas, mas também do Velho Mundo.

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Residentes modernos de diferentes países europeus são um "coquetel" dos três grupos mencionados acima. Com a diferença de que escoceses e estonianos, por exemplo, têm uma ancestralidade mais próxima com os eurasianos do norte do que quaisquer outros habitantes da Europa moderna, enquanto os ilhéus da Sardenha estão mais próximos dos fazendeiros do Oriente Médio do que outros europeus.

Novos estudos do genoma dos habitantes primitivos de nosso planeta também indicam seus ataques da África. De acordo com o grupo de Krause, os perfilhos do Oriente Médio se separaram de seus ancestrais africanos mais cedo do que seus parentes europeus e asiáticos. Como possível explicação, esses fazendeiros eram descendentes daqueles que habitavam o território do atual Israel e da Península Arábica 100-120 mil anos atrás, embora muitos pesquisadores sugiram que esses antigos assentamentos servem como evidência de migrações da África que ocorreram menos de 100 mil anos atrás.

O paleogeneticista dinamarquês Eske Willerslev, da Universidade de Copenhagen (que, aliás, participou do estudo dos restos mortais de um menino do Museu Hermitage e estudou a migração dos ancestrais dos aborígenes australianos) acredita que será bastante difícil provar isso um relacionamento. “Se isso for verdade, será superinteressante”, conclui o professor dinamarquês.

O fato é que o DNA é muito mal preservado em climas quentes. Os especialistas precisarão não apenas de tecnologia moderna, mas também de sorte. Laluesa-Fox se recusa a discutir o trabalho do grupo que lidera e aconselha a não tirar conclusões de longo alcance sobre a colonização da Europa com base em apenas um punhado de genomas pertencentes ao mesmo período, porque houve muitas migrações e eles eram muito diferentes um do outro. Eles ainda precisam ser estudados adequadamente nos próximos anos.

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